なぜRIIZEだけ”ジャパンファースト”?SMが下した異常な3つの経営判断

【解説】

K-POPの常識を覆す「デビュー即・日本」戦略

RIIZE（ライズ）は、2023年9月4日にデビューしたSMエンターテインメントの新グループであり、現在（2026年4月22日）「ジャパンファースト」として日本市場に定着しています。通常、K-POPグループは韓国での成功を収めた後、デビューから2〜3年経ってから日本デビューを果たすものですが、RIIZEはこの業界の慣習を意図的に破りました。デビューから1年も経たないうちに、日本市場への本格的な投資を開始し、今や日本の音楽チャートや公演市場でSM第4世代の「顔」としての地位を確立しています。この戦略が注目を集める理由は、なぜaespaやNCT WISHではなくRIIZEが選ばれたのかという点にあります。その背後には、SMが積み上げてきたデータと過去の反省、そして3つの経営判断があります。

経営判断①　「ショウタロウ」という生きたインフラ投資

RIIZEのメンバー構成の中で特に注目されるのが、大阪府出身のショウタロウ（本名：東ショウタロウ）です。彼はNCT 127時代から日本語でのコミュニケーション能力を証明しており、RIIZEへの加入は「日本市場向けネイティブ話者の確保」という明確な意図を持つ配置転換といえます。

日本のエンターテインメント市場では「言語の壁」が収益に直結します。ファンサイン会やバラエティ番組、ラジオ、商品PRなど、あらゆる接点においてネイティブスピーカーの存在はグループ全体の日本語対応コストを大幅に削減します。ショウタロウが通訳なしで地方情報番組に単独出演できれば、その影響力は計り知れません。

過去にはSMがEXOに中国出身のレイを配置し、中国市場への足がかりを確保した前例があります。RIIZEにおけるショウタロウの役割はその進化版であり、「インバウンド型」から「アウトバウンド型」への転換、つまりファンを韓国に引き込むのではなく、アーティストが日本市場に出向く設計となっています。

経営判断②　「世界第2位の物理市場」への早期着地

RIIZEの日本市場への早期進出は、世界第2位の音楽市場である日本をターゲットにした戦略的な決断です。

RIIZEの独自の戦略とメンバーの強みが組み合わさることで、彼らは日本市場での成功を目指しています。これからの展開にも注目です。